Les micro-entrepreneurs de l’artisanat

À la demande de CMA France, l’Institut Supérieur des Métiers (ISM) a mené une étude inédite afin de mieux comprendre les profils, parcours et attentes des micro-entrepreneurs dans l’artisanat. Les résultats offrent un éclairage précieux sur une population en pleine croissance mais aux réalités contrastées.

En 2021, les micro-entreprises représentent près de 4 entreprises artisanales sur 10, et plus de la moitié des emplois non salariés du secteur. Cette dynamique s’est construite en à peine dix ans, plaçant le régime de la micro-entreprise comme une porte d’entrée majeure dans l’univers de l’artisanat.

Si le régime séduit par sa souplesse, il n’est toutefois que très peu utilisé comme tremplin vers un statut entrepreneurial plus structuré : seul 1% des micro-entrepreneurs basculent chaque année vers un régime classique. Le modèle initialement conçu comme un outil de test s’est transformé en une forme d’installation durable, mais souvent peu rémunératrice.

Contrairement aux attentes, 83% des micro-entrepreneurs considèrent leur activité artisanale comme principale. Pourtant, leurs revenus restent nettement inférieurs à ceux des artisans en entreprise individuelle ou en société. En parallèle, la stabilité est incertaine : la moitié des micro-entreprises cessent leur activité avant trois ans d’existence, et environ 20% sont économiquement inactives.

Mais ce tableau global masque une réalité plus nuancée : près de 40% des micro-entrepreneurs sont installés depuis plus de cinq ans et pérennisent leur activité. Dans certains secteurs, comme les métiers d’art, la micro-entreprise s’impose même comme un mode d’exercice dominant.

Réalisée en juillet 2023 auprès de 3 700 micro-entrepreneurs artisanaux, l’enquête de l’ISM révèle des tendances fortes :

• Un facteur déclencheur : 60 % des répondants affirment qu’ils ne se seraient pas lancés sans l’existence du régime micro-entrepreneur.
• Des parcours marqués par la précarité ou la reconversion : la majorité n’exercent aucune autre activité professionnelle et souhaitent avant tout une forme d’indépendance.
• Une attractivité liée à la simplicité : les démarches administratives allégées, une fiscalité avantageuse et la flexibilité sont des éléments clés de choix.

Côté accompagnement, les micro-entrepreneurs sont demandeurs : un quart expriment des besoins spécifiques, notamment pour identifier leur marché. Un tiers a suivi une formation avant de s’installer, mais rares sont ceux qui ont bénéficié d’un parcours de formation initiale dans leur métier.

La majorité des micro-entrepreneurs travaillent à domicile, de manière mobile, et sans recours massif aux plateformes numériques. L’investissement initial est souvent modeste : 60 % des projets ont nécessité moins de 1 000 € d’apport, et seuls 10 % disposent d’un local professionnel.

Le temps de travail est aussi révélateur : 25 % exercent uniquement le week-end ou durant les vacances, et deux tiers travaillent moins de 35 heures par semaine. En matière de chiffre d’affaires, les résultats sont faibles : 2 micro-entrepreneurs sur 3 déclarent moins de 10 000 € par an. Un tiers seulement parvient à générer un revenu équivalent ou supérieur au SMIC.

Malgré une forte motivation à entreprendre, peu envisagent aujourd’hui de faire évoluer leur statut : seulement 10 % souhaitent changer de régime ou passer à une structure plus classique. Beaucoup cumulent leur activité avec des aides sociales ou familiales, et restent peu informés sur leur protection sociale et leurs droits.

Cette étude met en lumière un modèle entrepreneurial hybride, qui offre des opportunités de lancement mais interroge sur sa capacité à offrir des conditions de travail et de revenus durables. Un enjeu central pour les acteurs de l’artisanat, qui devront accompagner ces parcours souvent atypiques, mais bien réels.